Le Winnipeg Film Group présente

Chasing Moons: 
Nouvelles numérisations de la voûte du Winnipeg Film Group

Essai de : Skye Callow

Chasing Moons propose une sélection de films qui sont profondément liés par un point d'origine physique. Tous ces films sont conservés en toute sécurité dans une chambre forte profonde, sombre et magnifique du Winnipeg Film Group (WFG) depuis un certain nombre d'années, le film le plus ancien datant de 1979. Chacun de ces films a été préservé et traduit de son format physique d'origine (super 8 mm, 16 mm et Umatic) en nouvelles copies numérisées dans le but de prolonger et d'étendre la vie et l'aura de chaque film. Cette traduction des médias crée effectivement un portail dans le temps et élargit la mémoire collective de notre communauté de cinéastes indépendants, tant au niveau local qu'international.

De nombreuses œuvres présentées dans Chasing Moons ont été jugées "orphelines", ce qui signifie que le WFG a perdu contact avec le cinéaste ou que les informations dont nous disposons sur l'artiste ou les artistes concernés sont incorrectes ou mal enregistrées. Cette collection en ligne fait rayonner ces films dans le paysage toujours plus vaste de l'internet, et il y a un petit espoir que nous puissions reprendre contact avec certains des cinéastes grâce à cette voie d'exposition. Alors, à nos cinéastes bien-aimés, si vous êtes là, nous aimerions avoir de vos nouvelles.
 

En visionnant ces films en ce moment, nous avons l'occasion de revisiter ces œuvres et de réfléchir aux questions d'accès, de pouvoir et de priorité au sein des archives et des collections des centres d'art autogérés. Qui choisit ce qui est conservé et ce qui ne l'est pas ? Cet effort de numérisation des films dans la voûte du WFG permet de rendre les films plus accessibles au public, ce qui était auparavant inaccessible. Une réexamination de ces œuvres dans un contexte contemporain est ainsi facilitée, et l'une des questions qui en découle est la suivante : "Pourquoi ces films étaient-ils tombés dans les oubliettes alors que d'autres sont restés dans la lumière ?". L'étude de cas du WFG de Archive/Counter-Archive (A/CA) vise à identifier et à soutenir l'entretien et la conservation de films créés par des artistes et des cinéastes dont les expériences de vie tendent à être sous-représentées dans le milieu du cinéma et des médias au Canada.

Au cours de Chasing Moons, on peut voir les traces du processus de numérisation projetées sur ces versions des films. La matérialité du format devient évidente pour ceux d'entre nous qui observent. Comme le disait Marshal McLuhan:

"Le message, c'est le médium."

Par exemple, le film "Sijjil" de Yasmin P. Karim (1995) rappelle les humeurs vives et excentriques des années 90. Ce film est empreint de nostalgie, souligné par les imperfections causées par le processus de numérisation de la bande U-matic originale. Ces marques du support sont intégrées dans cette version du film, montrant son histoire de transfert et de préservation. Cette superbe animation est une célébration de la forme, et sa fantaisie peut être appréciée par tous ceux qui la regardent. La version U-matic de Sijjil a été découverte sur une bande isolée dans une boîte non marquée dans le coffre-fort du WFG. Il n'y avait aucune indication qu'une copie était conservée par le WFG, et pourtant elle était là. Les bases de données peuvent nous révéler des choses très différentes de ce que nous découvrons lorsque nous nous déplaçons manuellement dans les collections et les archives. Dans les centres d'artistes autogérés en particulier, les membres et les employés vont et viennent, les financements sont approuvés puis supprimés et, par conséquent, les projets internes peuvent souvent être oubliés ou laissés en suspens.

Les archives et les collections des centres d'artistes autogérés sont porteuses de moments magiques. Elles sont parfois parsemées de notes manuscrites et d'œuvres d'art sincères qui sont des passerelles vers d'autres époques et d'autres esprits. Il est important de prendre soin de ces archives et de réfléchir à ce dont on se souvient aujourd'hui. Grâce à des initiatives telles que celle-ci, nous avons la possibilité de réinterpréter les archives et nous devons faire preuve de persévérance pour voir la multitude de points de vue qu'elles contiennent. Nos histoires sont mouvantes, et trop de choses sont souvent oubliées. Il est essentiel de réfléchir à des histoires alternatives et à des contre-archives, car cela permet une compréhension plus cohérente du présent et du passé, et peut contribuer à la création d'un avenir plus équitable et chaleureux.

Chasing Moons est une collection de films issus des archives du WFG qui ont bénéficié d'une nouvelle vitalité grâce à la numérisation et à la conservation, tout cela dans le but de les faire voir. Un nouveau dialogue s'est instauré entre ces œuvres et le reste des archives du WFG. Qu'est-ce que cela vous dit ? Appréciez leur beauté, la trace du format et les traces de leur époque. 

Nous remercions le réseau de recherche Archive/Counter-Archive et le Vulnerable Media Lab qui ont rendu ce projet possible. Nous remercions également le programme Jeunesse Canada au travail pour une carrière vouée au patrimoine.

- Skye Callow