Né à Montréal en 1936, John Max étudie la musique à l'Université McGill. Après un an, il abandonne l’idée de devenir musicien et la photographie devient pour lui sa passion. Malgré l'ampleur de son oeuvre et son rayonnement dans les années 1960 et 1970, où il présente l’importante exposition solo Open Passport – Un passeport infini organisée par l'Office national du film du Canada en 1972, John Max demeure à ce jour un artiste méconnu. Un grand pan de son oeuvre, qui se démarque par des portraits en noir et blanc d'une intense intériorité, est inédit. Le film se penche sur ses dernières années dans la maison familiale dont il a été expulsé après y avoir passé 50 ans. Témoin discret, le réalisateur et photographe Michel Lamothe propose un film intime où John Max évoque sa vie de tous les jours et sa quête spirituelle, ses photographies et ses souvenirs, ses réflexions sur le sens de la vie et la création.